Ngay trận mở màn, Nhật Bản đã cho thấy sức mạnh và tham vọng của mình khi vùi dập Palestine tới 4 bàn không gỡ. Bước vào trận thứ 2 với Iraq, mục tiêu của thầy trò Javier Aguirre là một trận thắng nữa.
Tham vọng ông lớn
Asian Cup – Giải vô địch các quốc gia châu Á chính thức khởi tranh vào năm 1956 và phải tới 1988, Nhật Bản mới tham dự. Thế nhưng tính tới thời điểm này, họ lại là đội có thành tích tốt nhất, với 4 lần lên ngôi vô địch. Năm 2011 tổ chức tại Qatar, Nhật Bản đã đánh bại Australia (1-0), nước chủ nhà của Asian Cup năm nay, để lên ngôi vô địch lần thứ 4.
Iraq ăn mày quá khứ
Nếu tính ở đấu trường Asian Cup, Iraq cũng có quyền để tự hào. Năm 2007, khi giải đấu được tổ chức ở 4 quốc gia Đông Nam Á gồm Việt Nam, Thái Lan, Indonesia và Malaysia, đội bóng này đã bất ngờ lên ngôi vô địch. Tuy nhiên, đó cũng là thành tích nổi bật nhất của họ trong nhiều năm trở lại đây. Ở kỳ Asian Cup gần nhất, đại diện Tây Á này chỉ vào tới tứ kết. Ngoài ra ở một loạt giải đấu tầm khu vực khác, họ cũng trải qua những kết quả cay đắng.
Trước ngày vào giải, Iraq trải qua chuỗi 10 trận khá thất vọng, với thắng 1, hòa 5 và thua 4. Trận mở màn, thầy trò Radhi Shenaishel có chiến thắng 1-0, nhưng rõ ràng Jordan, đối thủ bị đánh giá yếu nhất giải, không phải thước đo cho sức mạnh của họ. Có thể ở bảng D, Iraq sẽ cùng Nhật Bản giành 2 tấm vé đi tiếp, vì thực tế Palestine cũng bị đánh giá thấp hơn họ rất nhiều.
Tuy nhiên, để chiếm ngôi đầu hay tạo lên bất ngờ trước Nhật Bản lại là một câu chuyện xa vời. Một Iraq với hầu hết tuyển thủ chơi trong nước, trở nên quá nhỏ bé trước dàn sao của Nhật Bản. Trong 2 lần chạm trán gần nhất, Iraq chỉ thua Nhật Bản với các tỷ số tối thiểu 0-1 và để lặp lại thành tích ấy cũng là điều quá khó rồi.
THỐNG KÊ NỔI BẬT Iraq vs Nhật Bản
0 – Trong cả 3 lần đối đầu Nhật Bản đã qua, Iraq đều không ghi nổi bàn thắng nào.
4 – Nhật Bản đã toàn thắng trong 4 trận gần nhất, ghi tới 14 bàn và chỉ để lọt lưới 1.
7 – Trước Asian 2015, Nhật Bản đã có 7 lần dự giải và 4 lần lên ngôi.
11 – 11 trận gần nhất của Iraq, tổng bàn thắng đều dưới mốc 2,5 bàn.
41 – Trong đội hình Nhật Bản dự Asian Cup 2014, Shinji Okazaki chính là cầu thủ ghi nhiều bàn nhất. Anh có 41 bàn thắng sau 85 lần ra sân.
ĐỘI HÌNH DỰ KIẾN Iraq vs Nhật Bản
Iraq (4-4-2): Jalal Hassan; Ahmad Ibrahim, Ali Adnan, Dhurgham Ismail, Waleed Salem; Abdul-Amir, Humam Tariq, Amjad Kalaf, Ali Hisni; Younis Mahmoud, Abdul-Zahra.
Nhật Bản (4-3-3): Kawashima – Ota, Morishige, Yoshida, Sakai – Endō, Hasebe, Kagawa – Muto, Okazaki, Honda.
Xem trực tiếp trận đấu : Link sopcast Iraq gặp Nhật Bản