Man Utd một lần nữa khiến các Pháo thủ thành Luân Đôn khóc hận ngay tại Old Trafford. Tròn một thập kỷ đã trôi qua, “The Gunners” không biết đến mùi ketquabongda chiến thắng tại “Nhà hát của những giấc mơ” trong khuôn khổ Premier League bởi các học trò của Van Gaal đã hiện thực hóa yêu cầu chơi bóng “hứng tình” hay nói đúng hơn nó đã trở thành hiệu ứng lây lan tâm lý một cách mạnh mẽ.
Trước trận lượt về vòng 1/16 Europa League gặp FC Midtjylland, Van Gaal đã yêu cầu các học trò của ông cần chơi bóng “hứng tình” hơn để vượt qua giai đoạn khó khăn này. Đáp lại “lời kêu gọi” của ông thầy người Hà Lan, các cầu thủ “Quỷ đỏ” đã vùi dập đối thủ đến từ Đan Mạch với tỷ số 5-1, tỷ số đậm nhất trong kỷ nguyên Van Gaal tại Old Trafford bong da anh mặc dù trước đó họ đã bị thủng lưới trước.
Van Gaal có quyền hạnh phúc, tự hào về các học trò bởi khối áp lực khổng lồ đã đè nặng “tu-líp thép” từ đầu mùa đến giờ; nhưng có lẽ không ai tin Man Utd có thể kéo dài những giây phút đẹp đẽ ấy bởi trước mắt họ là Arsenal – đội bóng đang cực kỳ khát danh hiệu và có thực lực cũng như phong độ vượt trội MU ở thời điểm hiện tại. Hơn thế nữa, keo bong da mùa giải này đã bao lần Van Gaal cho người hâm mộ cảm giác hy vọng về một sự trở lại của “Quỷ đỏ” nhưng ngay sau đó là những thất bại não nề. Giới chuyên môn, truyền thông và cả người hâm mộ không dám đặt niềm tin vào Van Gaal và các học trò.
Thế rồi, đêm qua, các cầu thủ trẻ của Van Gaal với tuổi đời 18 đôi mươi đã trình diễn một bộ mặt hứng khởi đến khó tin, giống như họ đã bị “kích thích tình dục” thực sự. Đối mặt với ứng cử viên cho chức vô địch, Van Gaal đã đặt cược tương lai của mình vào các cầu thủ trẻ.
Họ là những ai? Ngay cả những người yêu mến “Quỷ đỏ” cũng thật khó mà nhớ đến tên của họ: Marcus Rashford, Varela; thân quen hơn một chút là những Lingard hay Depay; trên ghế dự bị là những Adnan Januzaj, Andreas Pereira, Fosu-Mensah, Weir, Riley. Đúng là, đọc được tên những cầu thủ này còn khó hơn danh sách những cầu thủ dính chấn thương của Man Utd hiện tại.
Họ trẻ, họ cần được động viên để phát huy tối đa tiềm năng, sức sáng tạo của mình trong những thời khắc khó khăn nhất. Bằng không, sự non nớt, bồng bột của tuổi trẻ sẽ dẫn đến những sai lầm không thể sửa chữa. Van Gaal hiểu điều đó nhưng ông không còn cách nào hơn; chấn thương đã cướp đi của Van Gaal những quân bài chiến thuật tốt nhất, ông phải giật gấu vá vai để đối đầu với Arsenal, đối thủ đã giành chiến thắng áp đảo 3-0 trước họ ở lượt đi.
Van Gaal cũng có cơ sở cho riêng mình. Trong quá khứ Van Gaal đã giúp Ajax vô địch Champions League với những cầu thủ tuổi teen. Đó là Edwin van der Sar, Clarence Seedorf, Edgard Davids, Jari Litmanen, Marc Overmars, hai anh em nhà De Boer và “siêu dự bị” Nwankwo Kanu. Theo dõi lich thi dau ngoai hang anh mới nhất.
Sẽ là rất khó để Van Gaal có thể mong chờ điều thần kỳ ấy sẽ tái hiện lại ở Man Utd bởi thời gian của ông tại Manchester đã không còn nhiều khi xuất hiện rất nhiều thông tin cho rằng Jose Mourinho đã được ban lãnh đạo MU lựa chọn để thay thế Van Gaal vào cuối mùa. Nhưng chí ít trong trận cầu 6 điểm đêm qua, niềm tin của Van Gaal đã được đền đáp xứng đáng. Van Gaal đã truyền cảm hứng cho các học trò và với những người trẻ, khi cảm hứng dâng cao họ có thể làm được tất cả những điều tưởng chừng không thể.
Marcus Rashford đã làm điều không tưởng ấy với 2 cú đúp trong hai trận đấu liên tiếp. Nếu 2 bàn thắng trước FC Midtjylland không được đánh giá cao vì đối thủ quá yếu thì cú đúp đêm qua đã giúp chân sút chưa đầy 19 tuổi này bước ra ánh sáng. Rashford hiểu rằng cơ hội đến với anh không nhiều bởi khi Rooney và Martial trở lại, anh chắc chắn sẽ trở lại với băng ghế dự bị. Không quan trọng, Rashford đã bị “kích thích” bởi Van Gaal và như đã nói, “hiệu ứng Rashford” đã trở thành hiện tượng lây lan tâm lý đến tất cả các cầu thủ Man Utd.
Hãy nhìn Memphis Depay, tân binh người Hà Lan đã khiến người hâm mộ “Quỷ đỏ” quá thất vọng bởi phong độ tệ hại trong hầu hết giai đoạn quan trọng của mùa bóng nhưng những trận đấu gần đây số 7 mới của MU đã thi đấu hứng khởi như thế nào. Tốc độ, kỹ thuật và đầy bản năng là những từ có thể diễn tả về Memphis.
Ở hàng thủ, Varela đã thi đấu đầy năng lượng khiến Nacho Monreal khốn khổ, Alexis Sanchez gần như mất hút. Chính hậu vệ cánh phải người Uruguay đã kiến tạo cho Rashford mở tỉ số và tham gia vào tình huống nhân đôi cách biệt 3 phút sau đó.
Đáng lý ra, những cầu thủ như Mata, Herrera phải truyền cảm hứng cho các cầu thủ trẻ của MU nhưng ngược lại chính những “măng non” mặt búng ra sữa đã cung cấp năng lượng cho những đàn anh thi đấu ấn tượng hơn. Đêm qua, Mata với vóc dáng nhỏ bé và thể lực hạn chế đã hoạt động không biết mệt mỏi, anh là ngòi nổ cho những pha lên bóng, phát động tấn công, hỗ trợ phòng ngự. Đó chính là những gì mà người hâm mộ MU mong chờ ở cựu tiền vệ Chelsea.
Còn Ander Herrera? Ngoài tình huống nâng tỷ số lên 3-1, sức chiến đấu của số 21 còn thể hiện ở những bước chạy không biết mệt mỏi, khả năng đeo bám và hỗ trợ phòng ngự cực kỳ hiệu quả và trên hết, đó là tình huống “mặt đối mặt” với Ramsey, nó giúp người hâm mộ nhớ lại những khoảnh khắc Roy Keane và Vieira ở những cuộc đối đầu giữa Man Utd và Arsenal trước đây.
Van Gaal đã quá thành công khi hiệu ứng “hứng tình” của ông đã kích thích các học trò một cách mạnh mẽ nhưng có lẽ chính Van Gaal cũng bị ảnh hưởng bởi chiêu bài tâm lý do mình tạo ra. Nhiều cổ động viên đã hóm hỉnh đề nghị trao giải Oscar cho Van Gaal bởi khoảnh khắc ông lấy ví dụ minh họa để phản ứng với trọng tài thứ 4 về việc các cầu thủ Arsenal đã cố tình “ăn vạ”.
Người hâm mộ United từng mong muốn Van Gaal hãy dẹp bỏ cuốn sổ với những ghi chép mà không ai biết ông đang viết điều quái quỷ gì; thay vào đó, họ muốn Van Gaal ra sát đường biên để úy lạo, cổ vũ, chỉ đạo các học trò. Đêm hôm qua, Van Gaal không những đã phản ứng mà còn rất hài hước. Đó có thể sẽ là khoảnh khắc được các cổ động viên Man Utd nhớ mãi về ông trong thời gian cầm quyền ở Old Trafford.
“Hứng tình” của Van Gaal đã lây lan tâm lý một cách mạnh mẽ cho các cầu thủ, ban huấn luyện và cả người hâm mộ United. Nhà thơ Xuân Diệu trong bài Giục giã đã từng viết: “Thà một phút huy hoàng rồi chợt tắt/Còn hơn buồn le lói suốt trăm năm”. Cho dù đang thăng hoa nhưng không nhiều người tin triều đại của Van Gaal sẽ kéo dài khi màn nhung của mùa giải này khép lại. Thế nhưng, hãy sống và đam mê với những khoảnh khắc “đáng yêu” như thế cùng Van Gaal.